Après le COVID

Samedi dernier, le révérend Bartholomew Orr, pasteur principal de l'église baptiste missionnaire Brown, a prêché lors de trois funérailles.

Il a prêché lors de 56 funérailles rien qu’en 2023.

Mardi, Orr, avec d'autres pasteurs et un expert en santé mentale, a parlé devant une salle d'environ 400 personnes du tribut que le leadership pastoral peut faire peser sur une personne, en particulier après que le pic de la pandémie de COVID-19 ait provoqué un isolement accru, des décès. et la peur.

« Pensez à ce que vous avez vécu toute la semaine : la mort, les problèmes familiaux. Prenez cela et multipliez-le par 14 000, car en tant que pasteur, nous portons le poids de tout le monde sur nos épaules », a déclaré Orr.

Le déjeuner annuel d'Orr pour les pasteurs, qui s'est tenu mardi, comprenait une table ronde sur les problèmes de santé mentale des pasteurs.

Bien qu’être pasteur ait toujours été une profession difficile, les données montrent que la situation est devenue encore plus difficile après le pic de la COVID-19.

Dans une enquête menée auprès de 345 pasteurs dans 27 pays, Faithlife Corporation a découvert en 2021 que 12 % de ces pasteurs avaient envisagé le suicide au cours de l'année écoulée. Et une enquête de 2022 de Lifeway Research a révélé que 18 % des pasteurs protestants américains souffrent de dépression dans une certaine mesure.

Un examen des données historiques réalisé par Barna a révélé que les sentiments de solitude et d'isolement ont augmenté parmi les pasteurs protestants américains depuis 2015, lorsque 42 % des pasteurs ont déclaré qu'ils ressentaient fréquemment (14 %) ou parfois (28 %) ce sentiment. En 2023, 65 % des pasteurs ont signalé des sentiments de solitude et d'isolement, et 18 % admettant que ces sentiments se produisent fréquemment, a découvert Barna.

Jessica Mays-Jones, l’une des panélistes qui travaille avec Grace Counselling and Consulting, a déclaré que la pandémie a mis en lumière des choses que les églises avaient auparavant tenté de « balayer sous le tapis ».

« Nous n'avons pas autant abordé la santé mentale au sein de l'Église », a-t-elle déclaré.

Mais ensuite, les pasteurs et les fidèles ont traversé une « fatigue pandémique », a déclaré Orr.

Pour Orr, le repos implique de voyager hors du pays afin de se désengager complètement du travail.

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Prendre soin de soi, trouver « ce qui remplit votre tasse », est important, a déclaré Mays-Jones, qu'il s'agisse de lire un livre, de partir en vacances ou de passer du temps seul.

« Vous faites tous tellement de choses pour tant de personnes, jour après jour », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas verser d'une tasse vide. Je suis ici pour vous dire que prendre soin de soi n'est pas égoïste.

Il est particulièrement important de se réunir avec d'autres pasteurs qui comprennent ces expériences difficiles, a déclaré Orr, en priant et en socialisant ensemble.

Le révérend Patrick Conrad, pasteur principal de l'église Compel, a déclaré qu'il ne pouvait pas imaginer ce que Orr traverse, compte tenu de la taille plus grande de la congrégation d'Orr, qui compte des milliers de personnes réparties sur deux campus de Southaven.

Dans son église, ils ont appris à répondre différemment aux besoins spirituels, physiques et mentaux des gens lorsqu’ils ne peuvent pas se rencontrer en personne pendant la pandémie. Une partie de ce qu’ils ont appris s’est poursuivi même s’ils peuvent se revoir en personne, comme faire partie d’un réseau « d’Églises unies » et continuer à offrir des services en ligne.

« C'était juste une façon de montrer à la communauté que nous n'allons nulle part. Même si vous ne pouvez pas aller à l'église et que l'église a un aspect différent lorsque vous vous y présentez, l'église, la grande église en C, est toujours là », a déclaré Conrad. Katherine Burgess couvre le gouvernement et la religion. Elle peut être contactée à [email protected] ou suivie sur Twitter @kathsburgess.